Im Anschluss an ein umfassendes Auswahlverfahren hat der Vorstand von Opera Europa Karen Stone zur Direktorin von Opera Europa ab 1. Januar 2023 ernannt. Sie wird die Nachfolge des derzeitigen Direktors Nicholas Payne antreten, der seit 2003 an der Spitze der Mitgliederorganisation steht und nun die Leitung abgibt.
Am Eröffnungsnachmittag der von der Ungarischen Staatsoper veranstalteten Herbstkonferenz "Integration & Inklusion" gab Anna Maria Meo, Präsidentin von Opera Europa, den anwesenden Mitgliedern bekannt, dass Karen Stone die Direktion von Opera Europa übernehmen wird. Der Findungsprozess hat zu einer intensiven Diskussion im Vorstands geführt, in der die Erfordernisse und Prioritäten von Opera Europa für die nächsten Jahre festgelegt wurden.
Präsidentin Anna Maria Meo erklärte: Das Auswahlkomitee war von Karen Stones außergewöhnlicher Hingabe für die Oper und die darstellenden Künste überzeugt. Sie ist seit vielen Jahren ein treues und aktives Mitglied von Opera Europa und hat ihre Unterstützung und ihren Glauben an unseren Verband unter Beweis gestellt. Ihre internationale Erfahrung und ihr Verständnis für die Vielfalt unserer Mitglieder sind von großem Wert. Ihr Engagement für die nächste Generation, seien es Führungskräfte, Künstler:innen, oder Publikum - wird Opera Europa dank ihrer außerordentlichen Energie zugute kommen. Karen Stone ist die ideale Kandidatin, um Opera Europa in eine neue Phase zu führen.
Karen Stone ist kürzlich vom Theater Magdeburg in den Ruhestand gegangen, wo sie 13 Jahre lang die Position der Generalintendantin innehatte. Zuvor war sie Generalintendantin an der Dallas Opera, Intendantin an der Oper Graz und Operndirektorin an der Oper Köln. Außerdem hatte sie verschiedene Positionen an Theatern in Deutschland und Großbritannien inne und konnte eine internationale Karriere als Regisseurin verfolgen.
Karen Stone kommentierte: Es ist immer eine Überraschung, was im Leben als Nächstes kommt, und ich freue mich sehr, dass ich die Leitung von Opera Europa übernehmen darf - das ist sicherlich eine aufregende neue Aufgabe für mich! Nicholas Payne hat eine so großartige Arbeit geleistet, um Opera Europa aufzubauen und zu der starken internationalen Organisation zu entwickeln, die sie geworden ist, und ich bin mir bewusst, dass es nicht einfach sein wird, in seine Fußstapfen zu treten, aber er übergibt uns ein florierendes Netzwerk europäischer Ensembles und eine wunderbare Gruppe von Fachleuten in der Organisation. Ich kann es kaum erwarten, mich mit ihnen und dem Vorstand zusammenzusetzen, um Opera Europa weiterzuentwickeln und zukünftige Initiativen und Richtungen zu planen. Ich freue mich sehr darauf, diese großartige Institution mit all meinen Kräften zu unterstützen und weiterzuentwickeln und mich mit all meinen Kolleg:innen und Freund:innen zu treffen und von einer so kreativen Gruppe zu lernen.
Nicholas Payne leitete Opera Europa seit seiner Ernennung im April 2003, nachdem er zuvor bereits als Generaldirektor an der English National Opera, als Operndirektor am Royal Opera House, als Generaldirektor an der Opera North und Finanzdirektor an der Welsh National Opera tätig war.
Präsidentin Anna Maria Meo: Wir sind Nicholas Payne zutiefst dankbar, dass er Opera Europa in den letzten 19 Jahren so erfolgreich geführt hat. Er hat Opera Europa von einer kleinen Gruppe von rund 40 Intendanten zu einem echten Mitgliederverband mit über 220 Organisationen entwickelt, der tief in den einzelnen Opernhäusern verwurzelt ist und die Branche auf unaufdringliche, aber sehr effiziente Weise unterstützt. Initiativen wie der World Opera Day, OperaVision, der Europäische Opernregiepreis und der Opernmanagementkurs ergänzten die Aktivitäten des professionellen Netzwerks, um einen noch stärkeren Sektor aufzubauen.
Nicholas Payne kommentierte: Es war ein Privileg und eine Bereicherung, über fast zwei Jahrzehnte mit einer so anregenden Gruppe von Mitgliedern zusammenzuarbeiten. Karen ist ein absoluter Profi, die Erfahrung, Sprachgewandtheit, Integrität und Sinn für Humor in diese Aufgabe einbringen wird. Ich wünsche ihr und dem Team von Opera Europa für die kommenden Jahre nur das Beste.
Karen Stone wird mit Audrey Jungers, der Geschäftsführerin von Opera Europa, und ihrem Team in Brüssel zusammenarbeiten.
Aline Chif, Leitung Kommunikation
Susanna Werger, Mitgliederbeauftragte
Célia Grau, Beauftragte für Advocacy
Luke O’Shaughnessy, OperaVision-Manager
Matthieu Fons, Leitung der Platform
Joan Ramirez Soley, Digital & Social Media-Beauftragter